第一次听到“天桥立”的名字，是在一个日本文化讲座中对一幅名叫“天桥立”的画作的介绍。作者叫雪舟等杨，是十五世纪的著名画家。他曾到中国游历。天桥立作为不少日本名画家的绘画主题，足见它在当时的名气。
从京都向北开车约两个多小时，就到了天桥立。这是一个在海中的长条沙洲。宽至100米，最窄处仅15米，长约3.2公里。在阿苏海和宫津湾共同构成的海湾上形成一个沙堤。这看上去较像杭州的白堤或苏堤。两边都可以看到水。只不过上面长的主要是松树。
我不记得我们是从南端还是北端走上天桥立的。后来在地图上看，我们可能是从北端。这是因为，地图上北端是比较自然的，而南端有较多建筑和设施。我们后来开车到另一端，而这一端有着很重的商业气。但北端是较远的一端，正常按导航驾驶，似乎应先到南端。不管南端北端，我们喜欢更自然的景观。在这一端，有一个刻有“天桥立”字样的立柱，这是这一端唯一的古迹。
我们在沙堤上散步。沙堤两旁是松树林，据说约有7000株。在树林外边是沙滩，沙滩外面是大海。
我们走到海边。海水清澈，海岸弯曲，乱石铺岸。沿着海边走，景色很美。人不多，显得安静。我们在海边照相，晴空一片，光线正好。海在阳光下显出碧蓝色，卷云在蓝天中画出了白色线条，海边的石头给海岸镶边，海岸线弯曲更显生动。我们对它的享受，除了拍些照片，下海边趟水或游泳，就是静静地凝视。它让我们心旷神怡，让我们心无旁骛。
但时间一长又会觉得热度难耐。又要到松树林中的休息室避暑。休息室内时有一两个人休息，他们都是静静的。透过休息室朝向大海的窗户，眺望海面。
我们转到沙堤的另一边，就是靠近陆地的一边。岸这边的树木的颜色有些多样，对面岸上的房屋隐约可见。海的颜色稍发绿。
我们没有走完整个天桥立，若干公里是有点太累了。我们从京都、奈良密集地游览人文景观以后，在这里补充天然之气，舒缓一下看累了的双眼，在自然和文明之间取得平衡。足矣。
盛洪教授 